श्रीलंका दौरे पर कोलंबो के ऐतिहासिक एसएससी ग्राउंड पर खेला गया दूसरा टेस्ट मैच ड्रा पर समाप्त हुआ। पहली पारी में 503 रनों का विशाल स्कोर खड़ा करने और 213 रनों की बड़ी बढ़त हासिल करने के बावजूद भारतीय टीम मैच जीतने में नाकाम रही।इस मुकाबले के ड्रा होने के बाद भारतीय टीम 1-0 से सीरीज अपने नाम करने में तो सफल रही, लेकिन मुख्य कोच गौतम गंभीर और कप्तान शुभमन गिल के मैदान पर लिए गए कुछ अहम फैसलों पर क्रिकेट विशेषज्ञों और प्रशंसकों ने सवाल खड़े कर दिए हैं। पहली पारी में श्रीलंका को 290 रनों पर समेटने के बाद भारतीय टीम के पास विपक्षी टीम पर दबाव बनाने का पूरा मौका था। हालांकि, दूसरी पारी में फॉलोऑन खेलने उतरी श्रीलंका की टीम ने 154 ओवरों का सामना करते हुए 429/9 का स्कोर बना दिया। श्रीलंका के मध्यक्रम के बल्लेबाज सोनल दिनुशा (Sonal Dinusha) ने मैच में दूसरी बार शतक जमाते हुए नाबाद 133 रनों की मैराथन पारी खेली और भारत के हाथों से जीत छीन ली।
तेज गेंदबाजों का कम इस्तेमाल और प्लान ‘बी’ की कमीमैच के पांचवें दिन मैदान पर लिए गए कुछ फैसलों ने हर किसी को हैरान किया। सोनल दिनुशा पूरी सीरीज में भारतीय स्पिनरों के खिलाफ सहजता से रन बना रहे थे। इसके बावजूद, पांचवें दिन की पिच पर जब स्पिनर विकेट निकालने में संघर्ष कर रहे थे, तब कप्तान शुभमन गिल ने अपने प्रमुख तेज गेंदबाजों से बहुत कम गेंदबाजी कराई। मोहम्मद सिराज (Mohammed Siraj) और प्रसिद्ध कृष्णा को लंबे स्पेल देने के बजाय स्पिन गेंदबाजी पर ही ज्यादा निर्भरता दिखाई गई।
जानकारों का मानना है कि श्रीलंका के निचले क्रम के बल्लेबाजों के खिलाफ यॉर्कर और बाउंसर का आक्रामक कॉम्बिनेशन आजमाया जा सकता था, लेकिन भारतीय आक्रमण में उस आक्रामकता की कमी दिखी।रणनीतिक चूक और फॉलोऑन का फैसलामैच के दौरान यह भी साफ दिखा कि जब सोनल दिनुशा और पुछल्ले बल्लेबाजों के बीच साझेदारी पनप रही थी, तब टीम इंडिया के पास कोई स्पष्ट प्लान ‘बी’ नहीं था। गिल ने पहले सत्र में जो रक्षात्मक फील्डिंग और बॉलिंग लाइन पकड़ी थी, वही दिन के ढलने तक जारी रही।कोलंबो टेस्ट: संक्षेप स्कोरटीम स्कोरमुख्य प्रदर्शनभारत (पहली पारी)503/9 घोषितदेवदत्त पडिक्कल (117), ध्रुव जुरेल (115*)श्रीलंका (पहली पारी)290/10सोनल दिनुशा (103)श्रीलंका (दूसरी पारी – फॉलोऑन)429/9सोनल दिनुशा (133*), पासिंदु सूरियाबंदरा (92)मैच के आखिरी घंटों में जब नतीजा लगभग तय हो चुका था, तब कप्तान गिल, यशस्वी जायसवाल और विकेटकीपर ध्रुव जुरेल को गेंदबाजी पर लगाया गया। हालांकि कप्तान गिल ने मैच के बाद फॉलोऑन के फैसले का बचाव करते हुए कहा कि मौसम और परिस्थितियों के हिसाब से यह सबसे सही कदम था। फिर भी, विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की अंकतालिका के लिहाज से यह ड्रा भारत के लिए एक बड़े झटके की तरह देखा जा रहा है।
