एयर इंडिया की फ्लाइट AI126 5 मार्च को शिकागो के ओ’हारे अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से नई दिल्ली के लिए रवाना हुई, तो यात्रियों को शायद एक फिल्म मैराथन या एक अच्छी झपकी से ज्यादा की उम्मीद नहीं थी।लेकिन उड़ान भरने के दो घंटे से भी कम समय में, एक बिल्कुल अलग तरह का नाटक सामने आया।
क्रू को यह महसूस होने लगा कि टॉयलेट्स एक के बाद एक अनुपयोगी होते जा रहे थे। जल्द ही, विमान पर मौजूद 12 में से आठ टॉयलेट्स खराब हो गए थे। इसके बाद फ्लाइट को शिकागो वापस करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, यह विचार क्रू के मन में आया।
हालांकि, इसका कारण यांत्रिक खराबी या खराब मौसम नहीं था, बल्कि उन वस्तुओं का एक समूह था जिसे यात्रियों ने उड़ान के दौरान टॉयलेट्स में बहा दिया था।
जबकि एयर इंडिया ने शिकागो में यात्रियों के लिए होटलों और वैकल्पिक उड़ानों की व्यवस्था की, इसकी जांच में कुछ अजीब खोजें सामने आईं: पॉलीथीन बैग, चिथड़े और यहां तक कि कपड़े के सामान भी फ्लाइट के प्लंबिंग सिस्टम में फंसे हुए थे। ये ‘विदेशी वस्तुएं’ जो किसी उद्देश्य से नहीं लगती थीं, मिड-फ्लाइट में टॉयलेट्स को अनुपयोगी बना चुकी थीं और क्रू को आपातकालीन मोड़ लेने के लिए मजबूर किया था।
सोशल मीडिया पर यह घटना तुरंत प्रतिक्रिया उत्पन्न करने लगी। कई लोग यह देखकर हैरान थे कि आखिर यात्रियों को मिड-फ्लाइट में ऐसी वस्तुएं किस कारण से फेंकने का ख्याल आया। इस घटना ने व्यापक चर्चा को भी जन्म दिया, जिससे इसे भारत के भीड़-भाड़ वाले रेलवे नेटवर्क से जुड़ी समान समस्याओं से जोड़ा गया।
भारतीय रेलवे, जो दुनिया के सबसे बड़े रेलवे नेटवर्क में से एक है और जो हर दिन लाखों लोगों को यात्रा कराता है, वर्षों से जाम हो चुके बायो-टॉयलेट्स से जूझ रहा है। पारंपरिक टॉयलेट्स के माध्यम से ट्रैक पर कचरा फेंकने की समस्या को सुलझाने के लिए जिस नए समाधान की पेशकश की गई थी, वह दुखद रूप से यात्रा के दौरान खराब हो जाता है और चर्चा का कारण बनता है।
ऐसी समस्याएं 2020 में बेंगलुरु सिटी रेलवे स्टेशन से ट्रेन सेवाओं को काफी प्रभावित कर चुकी थीं, जिससे बड़े स्वच्छता मुद्दे उठे थे। भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (CAG) ने पाया कि 2016-17 में लगभग 2 लाख शिकायतें बायो-टॉयलेट्स के जाम होने की दर्ज की गईं। इसके लिए आमतौर पर जिम्मेदार चीजें: प्लास्टिक की बोतलें, लपेटने वाले पैकेट और पेपर कप।
यह पता चला कि रेलवे की तरह, एयर इंडिया की उड़ानों में भी कभी उबाऊ पल नहीं होते। उसे भी अनोची समस्याओं का सामना करना पड़ा, जिनमें से सबसे कुख्यात घटना 2022 में एक अंतरराष्ट्रीय उड़ान पर एक शराबी यात्री का कथित रूप से एक अन्य यात्री पर पेशाब करना था।
एक विचार यह है कि यात्री अक्सर हवाई अड्डों या रेलवे स्टेशनों को अस्थायी सेवा के रूप में देखते हैं और उनका सम्मान नहीं करते। इसके अलावा, आलस्य और सुविधा अक्सर आदर्श नागरिकता की भावना के दुश्मन होते हैं, जिसे रोज़ की आदतें कमजोर कर देती हैं, जैसे गाड़ी चलाते वक्त कचरा बाहर फेंकना या सड़क पर पान/गुटखा थूकना।
क्या इसका समाधान है? क्या स्पष्ट संकेत, सार्वजनिक जागरूकता अभियानों या बस अधिक कचरे के डिब्बे लगाना इसे रोक सकता है? जैसे-जैसे यात्री इस पर बहस कर रहे हैं, एयरलाइंस कुछ ठोस जवाब तलाश रही हैं।
